تمكّن باحثون من تصميم روبوت صغير يحاكي عضلة القلب ويمكنه القيام بضخ الدم بدلاً منها. ويوفر هذا الابتكار طوق نجاة لمن يعانون من فشل القلب وينتظرون استبداله. ويحدث فشل القلب عندما لا يستطيع البُطين الأيمن أو الأيسر القيام بمهامه وضخ الدم لأنحاء الجسم.
وتشير التقارير الطبية إلى أن قائمة المنتظرين لاستبدال عضلة القلب طويلة،
ويتم إجراء 2000 عملية سنوياً فقط من هذا النوع في الولايات المتحدة، لكن يتوفى ملايين بسبب فشل عضلة القلب، وعدم قدرتهم على الانتظار طويلاً.
وأُجريت أبحاث الروبوت الجديد في مستشفى بوسطن للأطفال في ماساتشوستس بمشاركة باحثين من جامعة هارفارد، ونُشرت نتائجها في دورية "ساينس ترانسليشنال ميديسن". وتمكّن الباحثون من تصميم وتجربة الذراع الآلية (الروبوت) التي تقوم بمساعدة القلب المصاب على ضخ الدم كما في حالته الصحية.
وتم تصميم الروبوت من مواد حيوية، وتقوم بعملها من خارج القلب، وتعمل بالهواء المضغوط، وتحتاج إلى مضادات للتخثّر.
وأثبتت التجارب التي أجريت على الحيوانات قدرة الذراع الروبوتيكية على إعادة القلب لأداء وظائفه في ضخ الدم بنسبة تصل إلى 97 بالمائة. وأظهرت التجارب أن المواد المستخدمة في تصنيع الروبوت لينة، وتتماوج مع الأنسجة بما يكفي لتحسين وظيف القلب.